ФГБУ Государственный заповедник Калужские Засеки

   Заповедник «Калужские засеки» - один из самых привлекательных и разнообразных по природным условиям район Калужского края. Он находится в Ульяновском районе и граничит с Орловской и Тульской областью.

   Заповедные леса состоят из уникальной мозаики различных типов растительности - это и дремучие “засечные” широколиственные леса на черноземовидных почвах, и сосняки на песчаных отложениях морен древних ледников. Сырые пойменные луга и черноольшаники, соседствуют с мрачными глухими ельниками и светлыми березовыми колками. Обширные и разнообразные по набору трав луга перемежаются с глубокими заросшими оврагами и балками. Уникальный набор лесных формаций определяет близость лесостепной зоны, а также отсутствие антропогенного пресса.

   Калужские засеки были воспеты И.С. Тургеневым в знаменитых «Записках охотника».

   В состав заповедника входят два участка, отдаленные друг от друга на 12 км: Северный и Южный. Общая площадь заповедника составляет 18533 га, при этом площадь Южного участка - 11784 га, площадь Северного - 6749 га.

   Заповедник "Калужские Засеки" входит в состав общероссийского объединения "Заповедники России".

   Калужские засеки - название, которое применяли для части территории Калужской губернии, входившей в состав Заокской засечной черты Московского государства. К Калужским засекам относились Козельские, Перемышльские засеки, часть Лихвинских и Белёвских засек. Территория заповедника включила в себя Козельскую Дубенскую засеку, южную половину Козельской Столпицкой засеки, а также фрагменты Белёвской Бобриковской засеки, располагавшиеся на территории Козельского уезда.

   Территория, вошедшая в состав заповедника «Калужские засеки», упоминается в летописи с  IX–X веков, как часть крупного непроходимого массива широколиственных лесов. С этого времени начинается интенсивное земледельческое освоение этих территорий. Пограничный с лесостепью край леса оставался нетронутым и служил естественной преградой на пути движения конницы степняков и местом укрытия местных жителей. Примерно в течение 500 лет южная граница широколиственных лесов сохранялась удельными князьями и местными жителями.

   Засечная черта состояла из участков естественных заграждений – лесов, рек, болот и оврагов, которые дополнялись между собой искусственными сооружениями – лесными завалами, валами, рвами, надолбами, частоколами, острогами, набитым в дно реки кольем. Лес, где устаивалась засека, назывался заповедным. В нём запрещено было рубить деревья, охотиться, просто заходить, чтобы в лесу не было даже тропинок.

   С XVI века создание и поддержание единой засечной черты становится заботой Московского государства и правителей. Пушкарский приказ назначал и содержал штат должностных лиц, охранявших засеку преимущественно от местного населения. Кроме того, засеки были поделены на мелкие звенья, за охрану которых отвечали жители ближайших поселений. Участившиеся набеги татар подвигли правительство срочно возобновить укрепление окраинных районов - в 1638 году производится реконструкция Заокской черты. По уложению Алексея Михайловича в 1649 году засечные леса были выделены в отдельную категорию, помимо вотчинных, поместных, общих, въездных и поверстных. После кризиса начала XVII века вновь стала увеличиваться численность населения, в это же время начала развиваться промышленность. Правительство, обеспокоенное скорым освоением засечных массивов, в 1659 году издало запрет основывать в засечных лесах и вблизи засек новые заводы без особого государева повеления. Во второй половине XVII века проводится новая реконструкция засечной черты.

   В последний раз леса засекались при Петре I во время войны с Карлом XII в 1709 году, после чего в 1722 году было разрешено брать в засечных лесах лучшие деревья заповедных пород – дуб, вяз, ясень, сосна, которые использовались для нужд кораблестроения, артиллерии, фабрик и заводов. Вместе с тем, был принят ряд законов, строго ограничивавших пользование лесами и предписывавших проведение искусственного лесовозобновления. В 1737 году Козельские засеки перешли в ведение Тульского оружейного завода и использовались для заготовки деревянных частей для ружей, дров, выжигания угля. Участки, сохранившихся до наших дней наиболее старых культур дуба, как и фрагменты межевых валов, вероятно, относятся именно к этому времени. К концу XVIII века состояние насаждений в засечных лесах ухудшилось.

   В конце XIX – начале XX веков было продолжено создание лесопосадок в Калужских засеках. С 1914 года создание культур и уход за ними были прекращены. С 1917 года велись рубки «самые беспорядочные, большей частью выборочные, встречались и рубки сплошные небольшими участками на лучших почвах в целях расчистки и перевода в другие угодья». К этому времени относится происхождение современного поколения деревьев значительной части мелколиственных (в первую очередь, осиновых) и порослевых широколиственных лесов засек.

   Лишь в 1937 году были прекращены бессистемные рубки и возобновлено лесокультурное дело - на небольших площадях внутри засек закладывались посадки дуба. Во время Второй мировой войны лесопользование вновь стало беспорядочным; особенно значительные рубки в засеках произведены в течение 1941 - 1943 годов, когда по правобережью Вытебети и Жиздры проходили линии фронтов. В первые послевоенные годы были заложены культуры сосны и ели. В 1970 - 1980-х годах особо активно создавались еловые культуры. До середины 1980-х годов продолжалось активное побочное лесопользование (в первую очередь, лесной выпас, удаление сухостоя, сбор валежника).

   Данные о биологическом разнообразии заповедника «Калужские засеки» постоянно пополняются новыми сведеньями благодаря проводимым здесь научным исследованиям. Ученые с разных уголков России и из-за рубежа ежегодно работают в заповеднике и прилегающих территориях этого уникального уголка России.

   В последние годы на территории заповедника обитают зубры. Это красивые крупные животные. Масса быков достигает 1000 кг, при росте в холке до 2 метров. Много веков назад эти лесные великаны в изобилии водились в здешних краях, но были истреблены людьми. Теперь благодаря различным российским и международным программам их восстанавливают в прежних местах обитания.

   Значение разнообразия копытных и сохранения их естественной высокой численности огромно. Без копытных или при их низкой численности в биоценозах значительно снижается разнообразие растений и связанных с ними животных, что в целом снижает устойчивость природных комплексов.